Läti on väike Põhja-Euroopa riik, mis asub Taanist idas Läänemere ääres. Suurendusklaasi abil on võimalik kaardil näha Lätit, mis piirneb põhjast Eesti, idas Venemaa ja Valgevenega ning lõunast Leeduga.

See tühine riik on tõusnud puidugraanulite jõujaamaks sama tempoga kui rivaali Kanada. Mõelge sellele: praegu toodab Läti vaid 27 000 ruutkilomeetri suuruselt metsaalalt aastas 1,4 miljonit tonni puidugraanuleid. Kanada toodab 2 miljonit tonni metsa pindalast, mis on 115 korda suurem kui Läti oma – umbes 1,3 miljonit ruuthektarit. Igal aastal toodab Läti ühe ruutkilomeetri metsa kohta 52 tonni puidugraanuleid. Selleks, et Kanada sellele vastaks, peaksime aastas tootma rohkem kui 160 miljonit tonni!

2015. aasta oktoobris külastasin Lätit ENplus pelletikvaliteedi sertifitseerimisskeemi Euroopa Pelletinõukogu-juhtorgani koosolekutel. Mitmele meist, kes saabusid varakult, korraldas Läti Biomassi Assotsiatsiooni esimees Didzis Palejs külastuse SBE Latvia Ltd.-le kuuluvasse pelletitehasesse ning kahte puidugraanulite ladustamis- ja laadimisrajatisse Riia sadamas ja Marsragsi sadamas. Pelletitootja Latgran kasutab Riia sadamat, SBE aga Marsragsi, mis asub Riiast umbes 100 kilomeetrit läänes.

SBE kaasaegne pelletitehas toodab 70 000 tonni puidugraanuleid aastas Euroopa tööstus- ja soojusturule, peamiselt Taanis, Ühendkuningriigis, Belgias ja Hollandis. SBE on ENplusi graanulikvaliteedi sertifikaadiga ning tal on esimene pelletitootja Euroopas ja alles teine ​​maailmas, kes teenis uue SBP jätkusuutlikkuse sertifikaadi. SBEs kasutab lähteainena saeveski jääkide ja hakke kombinatsiooni. Tooraine tarnijad hangivad madala kvaliteediga ümarpuitu, hakkides selle enne SBE-le tarnimist.

Viimase kolme aastaga on Läti pelletitoodang kasvanud veidi vähem kui 1 miljonilt tonnilt praegusele 1,4 miljoni tonnile. Seal on 23 erineva suurusega pelletitehast. Suurim tootja on AS Graanul Invest. Hiljuti Latgrani omandanud Graanuli aastane koguvõimsus Baltikumis on 1,8 miljonit tonni, mis tähendab, et see üks ettevõte toodab peaaegu sama palju kui kogu Kanada!

Läti tootjad näpivad nüüd Ühendkuningriigi turul Kanada kannul. 2014. aastal eksportis Kanada Ühendkuningriiki 899 000 tonni puidugraanuleid, Lätist aga 402 000 tonni. 2015. aastal on aga Läti tootjad vahet vähendanud. 31. augusti seisuga oli Kanada Ühendkuningriiki eksportinud 734 000 tonni, Lätist ei jäänud palju maha 602 000 tonniga.

Läti metsad on saagikad ja nende aastane juurdekasv on hinnanguliselt 20 miljonit kuupmeetrit. Aastane saak on vaid umbes 11 miljonit tihumeetrit, vaevalt üle poole aastasest juurdekasvust. Peamised kaubanduslikud liigid on kuusk, mänd ja kask.

Läti on endise Nõukogude bloki riik. Kuigi lätlased lõid nõukogude võimu välja 1991. aastal, on sellest ajastust palju lagunevaid meenutusi – koledad kortermajad, mahajäetud tehased, mereväebaasid, taluhooned ja nii edasi. Vaatamata neile füüsilistele meeldetuletustele on Läti kodanikud vabanenud kommunistlikust pärandist ja võtnud omaks vaba ettevõtluse. Oma lühikese külaskäigu ajal leidsin, et lätlased on sõbralikud, töökad ja ettevõtlikud. Läti pelletisektoril on palju kasvuruumi ja see kavatseb jätkata ülemaailmse jõuna.